Очень часто люди называют астму бронхитом, как если бы оба термина были синонимами. Точно так же такие термины, как астматический бронхит и аллергический бронхит, также часто используются для описания состояний, которые на самом деле являются астмой.
Бронхиальная астма, острый бронхит и хронический бронхит — это три разных заболевания, которые имеют разные причины, патофизиологию и методы лечения, но могут вызывать очень похожие признаки и симптомы.
Что такое астма
Астма — воспалительное заболевание мелких дыхательных путей легких (бронхиол), причина которого до сих пор неизвестна, но с важным генетическим компонентом. Легкие больного астмой очень чувствительны, и приступы бронхоспазма развиваются при воздействии определенных раздражителей окружающей среды, таких как пыльца, дым, пыль, клещи, холодный воздух и т. д.
Во время приступа астмы возникает воспалительная реакция в легочных дыхательных путях, вызываемая теми же химическими медиаторами, которые появляются при аллергических процессах. При воспалении бронхиолы отекают и сокращаются, что затрудняет прохождение воздуха при дыхании. Астматический бронхоспазм носит временный характер и может быть купирован медикаментозно или спонтанно с течением времени.
Основными симптомами астмы являются одышка, кашель и свистящее дыхание (хрипы).
Что такое острый бронхит
Острый бронхит представляет собой преходящий воспалительный процесс бронхов, более крупных дыхательных путей, обычно вызванный вирусной инфекцией, например гриппом.
Основным симптомом острого бронхита является упорный кашель, сухой или с выделением мокроты, который может продолжаться до 20 дней. Лихорадка встречается редко и служит для того, чтобы отличить это состояние от других инфекций легких, таких как пневмония.
У некоторых больных могут быть хрипы вследствие бронхоспазма, менее интенсивные, чем при бронхиальной астме, но легко ощутимые при прослушивании легких стетоскопом.
Острый бронхит проходит самостоятельно и проходит спонтанно через несколько недель.
Что такое хронический бронхит
Хронический бронхит — стойкое воспалительное заболевание дыхательных путей, вызванное длительным воздействием вредных веществ, таких как сигареты. Сигаретный дым раздражает и вызывает разрушение и последующее рубцевание стенки дыхательных путей и окружающей легочной ткани, что приводит к необратимому уменьшению диаметра бронхиол.
Хронический бронхит, наряду с эмфиземой легких, входит в группу, называемую ХОБЛ (хроническая обструктивная болезнь легких), прогрессирующее заболевание с неблагоприятным прогнозом, особенно у тех, кто продолжает курить.
Основными симптомами хронического бронхита являются кашель с обильной мокротой, одышка, бронхоспазм (свистящее дыхание) и утомляемость при выполнении действий.
Отличия острого бронхита от астмы
Острый бронхит обычно является изолированным состоянием в жизни больного, наиболее характерным его симптомом является кашель. Астма является хроническим заболеванием, при котором периоды улучшения чередуются с периодами кризиса, при которых затрудненное дыхание и хрипы являются важными симптомами. Характерным признаком астмы являются свистящие хрипы во время выдоха, так как воздух выходит из легких с большим трудом, чем входит.
Астматические кризы могут быть, как и острый бронхит, вызваны вирусной респираторной инфекцией, но бронхит не возникает спонтанно после контакта с простыми раздражителями, такими как пыль или пыльца.
Отличия хронического бронхита от астмы
Симптомы хронического бронхита и астмы могут быть очень похожими. Часто дифференцируют эпидемиологические факторы, так как астма чаще встречается у детей, а хронический бронхит обычно появляется у пожилых людей, курильщиков в течение нескольких лет.
Астма — непрогрессирующее заболевание, которое может пройти само по себе через несколько лет. За исключением самых тяжелых случаев, больной астмой находится далеко за пределами периодов обострения. Хронический бронхит, с другой стороны, является прогрессирующим заболеванием, при котором пациенту с годами становится все хуже и хуже, достигая точки постоянного затруднения дыхания и потребности в дополнительном кислороде даже в состоянии покоя.
При астме болезнь ограничивается дыхательными путями и редко вызывает необратимое повреждение этих структур. Однако при хроническом бронхите деструкция и рубцевание происходят не только в дыхательных путях, но и в легочной ткани.
Кашель при астме обычно сухой или с небольшим выделением мокроты. Кашель при бронхите обычно сопровождается устойчивым выделением мокроты.
Уменьшение диаметра дыхательных путей, вызванное астмой, резко меняется после введения бронходилататоров, знаменитых петард, используемых астматиками. Однако при хроническом бронхите применение бронхолитиков оказывает лишь частичный эффект, так как уже разрушенные бронхи и бронхиолы не реагируют на препарат.
Когда у пациента астма с началом во взрослом возрасте, различить эти два заболевания может быть труднее, главным образом потому, что многие пациенты с хроническим бронхитом также могут страдать астмой.
Почему важно знать разницу
Различие между бронхитом и астмой важно не только потому, что оно не позволяет пациенту маркировать заболевание, которого у него нет, но главным образом потому, что лечение и долгосрочный прогноз этих заболеваний различны. Астма в большинстве случаев является гораздо более доброкачественным заболеванием, чем хронический бронхит.
